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    亚瑟随手记下要求，转而又抬起手开始修改使馆秘书们刚刚草拟好的抗议申明：“我们认为，任何国家对博斯普鲁斯海峡的封锁或对其航行自由的限制，都是对自由贸易原则的严重违反。这一条款的实施将引发地区不安，影响到奥斯曼帝国的独立性，加剧该地区动荡的紧张局势，并引发一系列外交与军事冲突……您觉得这么写如何？”

    达拉莫伯爵推敲着这份声明：“就这么写吧，具体怎么引发外交与军事冲突，我相信俄国人会自己派人去调查的。”

    达拉莫伯爵话音刚落，便听见会议室外传来一阵敲门声。

    小随员推开会议室的大门，先是摘下帽子行礼，旋即着急忙慌的开口道：“阁下，冬宫刚刚派了人过来。”

    达拉莫伯爵站起身戴上帽子，整理了一下衣装：“入宫觐见的时间到了吗？”

    “不是觐见的事。”小随员显然也被刚刚得知的消息弄得晕头转向：“沙皇陛下询问您今天觐见后还有没有空余时间，他想留您吃个饭，再给您颁个勋章。一枚崭新的圣亚历山大·涅夫斯基金质勋章，配有深蓝色丝带的那款。”

    “授勋？”达拉莫伯爵先是愣了一下，旋即哑然失笑道：“圣亚历山大·涅夫斯基勋章，这大概是什么级别的勋章？”

    ‘俄国通’亚瑟在旁边给恩师解答道：“圣亚历山大·涅夫斯基是13世纪的俄罗斯大公，以击败入侵的蒙古和德意志骑士团而闻名。这枚勋章在俄国是仅次于圣安德鲁勋章的荣誉勋章，其地位相当于我国巴斯勋章的大十字勋位，通常授予高级军事指挥官或高级外交官。”

    达拉莫伯爵面色古怪的挑了挑眉毛：“看来沙皇陛下是打算用勋章堵我的嘴啊！”

    话音刚落，便听见小随员又开口道：“不止是您，冬宫那边说：今天一同觐见的亚瑟·黑斯廷斯爵士、约翰·利普顿爵士和查尔斯·斯图尔特上校等人也会被授予三等圣弗拉基米尔勋章。”

    这下不止达拉莫伯爵换了脸色，就连刚刚还在对俄国人口诛笔伐的使馆成员们也各个面面相觑。

    要知道，俄国的中低级军官和文官如果想要获得三等圣弗拉基米尔勋章，至少得为俄国政府兢兢业业的服务二十年以上。而他们却只是待在使馆里什么都没做，天上便开始往下掉勋章了。

    要说得了这枚勋章有什么好处？对于英国人来说，除了荣誉以外确实没什么大用。

    但是，如果他们加入了俄国国籍，那单凭这枚勋章，便可以立刻取得世袭贵族身份。

    亚瑟正儿八经在使馆工作还不到一个月的时间，便喜提沙皇发送的大礼包，这不由得让他感叹——怪不得大家伙都一个个削尖了脑袋想要到外交部工作。

    驻外津贴，饮食和租房补助，外交豁免权，在当地的超然地位，天天参加沙龙宴会依然被视为勤奋工作，还要经受的住驻地国针对你‘软肋’的各种考验，包括但不限于美人计、金钱贿赂和勋章轰炸。

    如果遇上某些立场不坚定的家伙，比如俾斯麦这样矢志不渝打算到外交界考验自己‘软肋’的有志青年，真的很难保证他们不被这样的诚意感动。

    但遗憾的是，大部分外交官的立场其实并不比普通人坚定多少。

    或许正因如此，所以各国总喜欢任用那些身世背景显赫的家伙出任外交官，但至少这群人吃过、见过，想要收买他们要付出的代价也比收买普通家庭出身的人昂贵许多。

    比如达拉莫伯爵这样的，作为新西兰公司的董事长和创始人之一，常年位列英国富豪榜的人物，达拉莫伯爵一年的进项都奔着10万镑去了，想要单靠钱来打动他基本是不可能的。

    但问题在于，如今的俄国使馆里混进了一个血统不纯的叛徒！

    一头在泥坑里打滚的肮脏约克夏猪！

    一只从塔列朗处接受了外交启蒙的王八犊子！
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